※ 台灣河川流短水急，行旅常需舟渡（註 1）救濟，八掌溪是重要的水路運輸線，渡口甚多，
       其中最繁忙與重要的渡口在彌陀寺旁，此渡口始設年代已不可考，或於清初或更早年代。

※ 相傳是在康熙 54年，諸羅知縣周鍾瑄號召捐款，於渡口編筏濟人。

※ 道光 27年（1847），嘉義城士紳、郊舖及50個村莊，共同鳩金，置義渡產業，「僉議鳩金，
      購田收息，僱工給食，宿於水濱，俾日晚利濟，毋苦苛求」，並立 八獎溪義渡 碑記於渡口
       北岸。

※ 大正 12年（1923）因商旅大增，且常受制於天候，船筏時有不便，乃以義渡產業資金，於
      阿彌陀寺前與建鐵線橋，原渡口遂廢，而鐵線橋的日常維修，仍以義渡產業 孳息支付。

※ 昭和 6年（1931）白鷺橋（現吳鳳南路軍輝橋）建成後，以橋寬與載重量均優於鐵線橋，遂
      使鐵線橋的重要性日益降低。

※ 昭和 15年（1940）重修鐵線橋，立「 八獎溪義渡 鐵線橋」碑，以示不忘義渡故實。
    民國 37年因來往人車擁擠，鐵線年久易朽，鐵索不堪負荷，終至折斷，人車墜入溪谷，死傷
    頗重。同年即予重建，並建義渡護岸，且刻石立碑。此後維修或重建頻繁。唯交通量日大，非
    鐵線橋所能承擔，乃於東側新築水泥橋（忠義橋），於是鐵線橋 通行者日少，鐵索壞成危橋，
     終至封閉。

（一） 義渡之設置，在台灣早期交通路線之選定及城市發展，均有其重要意義。八獎溪義渡對
            來往嘉義市的商旅，貿易運輸，乃至嘉義地區的經濟繁榮，大有助益，遺留的義渡碑，
           正可為歷史做見証。

（二） 台灣渡口雖多，至今大都不留殘蹟，八獎溪義渡碑為台灣少數僅存之一，此種環境相匹
              配的義渡碑，極為珍貴罕見。

（三） 「數百年來的渡口，由私渡而義渡，而鐵線橋，而水泥橋，此一津梁演變過程，在阿彌
               陀寺東西側相繼存在，如步時光隧道，嘆人生之無常。」（錄自石萬壽教授文）

（四） 乾隆 17年漳州僧苑藏於渡口附近募建佛寺，乾隆23年建成。諸羅知縣周大本復於乾隆
            38年募資重建彌陀寺，是為諸羅城內外最著名的佛教寺院。爾後歷經大修與重建，昭和
           20年（1945）由住持永馨、士紳梅獅等募款重建彌陀寺。民國62年再予拆除改建，於67
           年完成。
          石萬壽教授曾撰文曰：「寺前臨八掌溪，綠水瀠洄，門對三峰，高山仰止，寄情山水，
           嘯傲煙霞，晨鐘破曉，驚醒夢幻，是以彌陀晨鐘，為嘉義市新八景之列。惜宇非古剎，已
           除古蹟之名。」

（五） 明清年間，諸羅城為府治北方重鎮，兵燹之多，冠於全台 。而嘉義人重俠義，每逢變
            亂，必誓死固城保民，因此兵民殉難時有所聞，約在昭和 15年（1940）移置彌陀寺旁
            的義民塔（註2）及聯義局民團守城殉難碑，令人引發無限思幽懷古之情。

註 1：台灣舟渡船有官渡，私渡、義渡三種類型，官營要收費，對過往行旅而言，渡稅實為一
           項負擔，且易中飽私囊。民營的利渡或更早於官渡，但刁悍之徒常藉渡載，任意勒索敲
           詐或大肆剝掠，無異盜賊，為害更甚。義渡係由地方官民共籌資金，僱船夫，置舟筏，
           以義務之性質舟渡行旅。

註 2：義民塔係祭祀乾隆51年林爽文之役，道光12年張丙之役及同治元年戴萬生之役的殉難兵
            民，原分別祀於十九公廟，五百三公祠，昭忠祠，因日治末期市尹推行寺廟廢合措施時
           廢去，而移至此集中祭祠。